Reflexologia

¿Que es Reflexologia?

Reflexologia es la aplicación de presión apropiada a puntos y áreas específicos en el pie, manos u orejas. Los reflexologistas creen que estas áreas y puntos de reflejo corresponden a diferentes órganos y sistemas corporales, y que presionándolos tiene un efecto benéfico en los órganos y la salud general del paciente. Por ejemplo, reflexologia indica que un punto especifico en el arco del pie corresponde al punto de la vejiga. Cuando un practicante de reflexologia usa sus pulgares para aplicar la presión apropiada a esta área, afecta el funcionamiento de la vejiga.

Aunque la reflexologia no es usada para diagnosticar o curar problemas de salud, millones de personas alrededor del mundo la usan para complementar otros tratamientos para condiciones como ansiedad, asma, tratamiento de cáncer, problemas cardio-vasculares, diabetes, dolores de cabeza, función renal, síndrome pre-menstrual y sinusitis.

La reflexologia esta creciendo en popularidad a través de Europa y Asia tanto en la forma de un complemento a otros tratamientos como la de una medida preventiva. Un ejemplo es Dinamarca, donde varias municipalidades y compañías han empleado reflexologos desde los tempranos años 90.

De acuerdo a varios estudios, esta practica en Dinamarca ha resultado en reducidas ausencias por enfermedad y significantes ahorros monetarios para tanto los empleados como los contratistas. Los empleados han consistentemente reportado parcial o completas mejoras en condiciones donde buscaron ayuda de reflexologos e incluso alivio para problemas adicionales relacionados al estrés.
En un distrito municipal, casi un tercio de los empleados reportaron mayor satisfacción con sus trabajos después de completar seis sesiones con un reflexologo.

¿Donde están los puntos y áreas de reflexologia?

En la teoría de la reflexologia, los puntos y áreas en los pies, manos y orejas corresponden a órganos específicos, huesos y sistemas corporales. Practicantes acceden a estos puntos en los pies, manos (debajo, lados y arriba) y orejas (por dentro y por fuera) para afectar órganos y sistemas a través de todo el cuerpo.

Mapas de puntos reflejo se han pasado entre practicantes a través del mundo. Comprensiblemente a este punto aun no hay un acuerdo completo sobre todos y cada uno de los puntos, sin embargo, un acuerdo general si existe para todos los mayores puntos de reflejo. Documentación científica también existe acerca de la conexión entre la piel y los órganos internos.

Para representar como los sistemas corporales corresponden entre si, reflexologos usan "mapas" de reflexologia. Un buen ejemplo de mapa de reflexologia existe para los pies. Cada pie representa una mitad vertical del cuerpo: 

 - El pie izquierdo corresponde al lado izquierdo del cuerpo y todos los órganos, conductos, etc encontrados ahí.

 - El pie derecho corresponde al lado derecho del cuerpo y todos los órganos encontrados ahí. Por ejemplo, el hígado esta en el lado derecho del cuerpo y por lo tanto, el área de reflejo correspondiente esta en el pie derecho.

Un reflexologo puede hacer una sesión integrada general, o puede enfocarse en áreas especificas de problemas en los pies, manos u orejas. Por ejemplo, si el tiempo es limitado y la persona realmente necesita relajarse, el reflexologo podría elegir solo trabajar en las orejas.

Sea cual sea el método, el reflexologo intenta liberar congestión o estrés en el sistema nervioso y balancear la energía del cuerpo.

¿Como se relaciona la reflexologia con otras terapias?

Acupuntura y dígitopuntura: la reflexologia es similar a la acupuntura y a la dígitopuntura en el que trabaja con la energía vital del cuerpo a través de la estimulación de puntos específicos. Sin embargo, los puntos de acupuntura/dígitopuntura no siempre coinciden con los puntos de reflejo usados en reflexologia.

Reflexologia y digitopuntura son ambas terapias de reflejo en el sentido que trabajan con puntos en una parte del cuerpo para afectar otras partes del cuerpo. Mientras la reflexologia usa puntos de reflejo que que están ordenados en una forma que se asemeja al cuerpo humano en los pies, manos y orejas, la digitopuntura usa mas de 800 puntos de reflejos encontrados a lo largo de delgadas lineas de energía llamadas meridianos que corren a través de todo el cuerpo.

Masaje: algunas personas confunden reflexologia con masaje. Mientras ambos usan el tacto, el método es muy distinto.

 - El masaje es una manipulación sistemática de los tejidos suaves del cuerpo, usando técnicas especificas para relajar los músculos.
 - Reflexologia se enfoca en mapas de áreas y puntos de reflejo en los pies, manos y orejas usando técnicas únicas de micro-movimiento.

Para reducir, los terapeutas de masaje trabajan "de afuera hacia adentro", manipulando grupos musculares específicos para liberar tensión. Practicantes de reflexologia se ven trabajando "de adentro hacia afuera" -- estimulando el sistema nervioso para liberar tensión.

Otra diferencia es que ademas del calzado, los clientes pueden estar completamente vestidos para una sesión de reflexologia.

¿De donde viene la reflexologia?

La reflexologia es una practica antigua, y su origen e historia son difíciles de seguir. Sin embargo, se piensa que la reflexologia originalmente se enseñaba como una tradición oral, y posiblemente escrito por primera vez como un pictograma en la tumba egipcia de Ankhamor en 2.330 antes de cristo, junto con otros procedimientos médicos.

Se piensa también que los símbolos de reflexologia están grabados en los pies de las estatuas de Buddha en india y después en china. El libro clásico chino, Medicina Interna del Emperador Amarillo, que fue escrito alrededor del 1.000 antes de cristo, tiene un capitulo acerca de "Método de Examinar el Pie" y es el comienzo de discusiones escritas acerca de la conexión entre la fuerza vital y puntos y áreas en el pie.

Se cree que Marco Polo tradujo un libro de masajes Chino al Italiano en los años 1300, así introduciendo la reflexologia y el masaje a Europa. En 1582, un libro acerca de elementos íntegros de la reflexologia llamado "Zone Therapy" fue publicado en Europa por los Doctores Adamus y A'tatis.

En Estados Unidos, William H. Fitzgerald MD, comúnmente referido como el padre de la reflexologia, escribió en 1917 acerca de diez zonas verticales que se extienden a lo largo del cuerpo. El encontró que aplicar presión en una zona que correspondía al lugar de una herida podía servir para aliviar el dolor durante cirugías menores.

El trabajo del Dr. Fitzgerald fue explicado por el Dr. Shelby Riley, quien desarrollo un mapa de zonas horizontales a través del cuerpo y un mapa detallado de puntos de reflejos en los pies y las manos. También sugirió puntos de presión en el oído exterior.

Eunice Ingham, una fisioterapeuta que trabajo para Dr Riley, es otra persona prominente en el desarrollo de la reflexologia. En su investigación en la terapia de puntos de presión, encontró que los pies son el área mas sensitiva y responsiva. Desarrollo los mapas de pies aun usados el día de hoy e introdujo practicas de reflexologia a la comunidad no-medica en los años 1930. Ingham también diseño una de los mas comúnmente usados gráficos de reflexologia, que desde entonces ha sido refinado por su sobrino, Dwight Byers, en el Instituto Internacional de Reflexologia.

En 1957, Dr. Paul Nogier documento un mapa de puntos de reflejo del oído exterior. Su trabajo ha sido expandido por Oleson y Flocco, y ahora esta siendo enseñado íntegramente junto con las manos y pies como reflexologia en su totalidad.